Berili có màu xám thép, nhẹ (mật độ 1,848 g/cm3), cứng, dễ tạo thành lớp bảo vệ oxit dày đặc trên bề mặt trong không khí nên tương đối ổn định ở nhiệt độ phòng.Berili có nhiệt độ nóng chảy 1285°C, cao hơn nhiều so với các kim loại nhẹ khác (magiê, nhôm).Do đó, hợp kim chứa berili nhẹ, cứng và chịu được nhiệt độ cao, là vật liệu lý tưởng để sản xuất thiết bị hàng không và vũ trụ.Ví dụ, việc sử dụng hợp kim berili để chế tạo vỏ tên lửa có thể giảm trọng lượng rất nhiều;việc sử dụng hợp kim berili để chế tạo vệ tinh nhân tạo và tàu vũ trụ có thể đảm bảo an toàn cho chuyến bay.

“Mỏi” là một vấn đề phổ biến của kim loại nói chung.Ví dụ, một sợi dây chịu lực trong thời gian dài sẽ bị đứt do “mỏi” và một lò xo sẽ ​​mất tính đàn hồi do “mỏi” nếu nó bị nén và nới lỏng nhiều lần.Kim loại berili có chức năng chống mệt mỏi.Ví dụ, thêm khoảng 1% kim loại berili vào thép nóng chảy.Lò xo làm bằng thép hợp kim này có thể co giãn liên tục 14 triệu lần mà không bị mất đi tính đàn hồi do “mỏi”, kể cả ở trạng thái “đỏ nhiệt” mà vẫn không mất đi tính linh hoạt, có thể ví von là “bất khuất”.Nếu thêm khoảng 2% berili kim loại vào đồng, thì độ bền kéo và độ đàn hồi của hợp kim berili đồng này không khác gì thép.Do đó, berili được gọi là “kim loại chịu mỏi”.

Một tính năng quan trọng khác của berili kim loại là nó không phát ra tia lửa khi va chạm, vì vậy hợp kim đồng-niken có chứa berili thường được sử dụng để chế tạo máy khoan, búa, dao và các công cụ khác, được sử dụng đặc biệt để gia công vật liệu dễ cháy, nổ.

Berili kim loại cũng có đặc tính trong suốt đối với bức xạ.Lấy tia X làm ví dụ, khả năng xuyên thấu của berili mạnh hơn chì 20 lần và mạnh hơn đồng 16 lần.Do đó, berili kim loại có tiếng là “thủy tinh kim loại”, và berili thường được sử dụng để làm “cửa sổ” của ống tia X.

Kim loại berili cũng có chức năng truyền âm thanh tốt.Tốc độ truyền âm thanh trong berili kim loại cao tới 12.600 m/s, cao hơn nhiều so với tốc độ âm thanh trong không khí (340 m/s), nước (1500 m/s) và thép (5200 m/s) .được ưa chuộng bởi ngành công nghiệp nhạc cụ.