Берилій, атомний номер 4, атомна маса 9,012182, є найлегшим лужноземельним металом.Він був відкритий у 1798 році французьким хіміком Волкерландом під час хімічного аналізу берилу та смарагдів.У 1828 році німецький хімік Вейлер і французький хімік Біксі відновили розплавлений хлорид берилію металевим калієм, щоб отримати чистий берилій.Його англійська назва названа на честь Веллера.Вміст берилію в земній корі становить 0,001%, а основними мінералами є берил, берилій і хризоберил.Природний берилій має три ізотопи: берилій-7, берилій-8 і берилій-10.

Берилій — сталевий сірий метал;температура плавлення 1283°C, температура кипіння 2970°C, щільність 1,85 г/см³, радіус іонів берилію 0,31 ангстрема, набагато менше, ніж у інших металів.

Хімічні властивості берилію активні і можуть утворювати щільний поверхневий оксидний захисний шар.Навіть у жарі берилій дуже стійкий на повітрі.Берилій може не тільки реагувати з розведеною кислотою, але і розчинятися в сильному лугу, проявляючи амфотерність.Оксиди та галогеніди берилію мають очевидні ковалентні властивості, сполуки берилію легко розкладаються у воді, а берилій також може утворювати полімери та ковалентні сполуки з очевидною термічною стабільністю.

Металевий берилій в основному використовується як сповільнювач нейтронів у ядерних реакторах.Берилієві мідні сплави використовуються для виготовлення інструментів, які не утворюють іскри, таких як основні рухомі частини авіаційних двигунів, точні інструменти тощо. Берилій став привабливим конструкційним матеріалом для літаків і ракет завдяки своїй легкій вазі, високому модулю пружності. і хороша термічна стабільність.Сполуки берилію токсичні для організму людини і є однією з серйозних промислових небезпек.