เบริลเลียม เลขอะตอม 4 น้ำหนักอะตอม 9.012182 เป็นธาตุโลหะอัลคาไลน์เอิร์ธที่เบาที่สุดมันถูกค้นพบในปี 1798 โดยนักเคมีชาวฝรั่งเศส Walkerland ระหว่างการวิเคราะห์ทางเคมีของเบริลและมรกตในปี พ.ศ. 2371 Weiler นักเคมีชาวเยอรมันและ Bixi นักเคมีชาวฝรั่งเศสได้ลดเบริลเลียมคลอไรด์ที่หลอมละลายด้วยโลหะโพแทสเซียมเพื่อให้ได้เบริลเลียมบริสุทธิ์ชื่อภาษาอังกฤษของมันถูกตั้งชื่อตาม Wellerเนื้อหาของเบริลเลียมในเปลือกโลกคือ 0.001% และแร่ธาตุหลักคือเบริลเลียม เบริลเลียม และไครโซเบอริลเบริลเลียมธรรมชาติมีสามไอโซโทป: เบริลเลียม-7, เบริลเลียม-8 และเบริลเลียม-10

เบริลเลียมเป็นโลหะสีเทาเหล็กจุดหลอมเหลว 1283°C จุดเดือด 2970°C ความหนาแน่น 1.85 g/cm³ รัศมีไอออนของเบริลเลียม 0.31 อังสตรอม เล็กกว่าโลหะอื่นๆ มาก

คุณสมบัติทางเคมีของเบริลเลียมนั้นมีความว่องไวและสามารถสร้างชั้นป้องกันผิวออกไซด์ที่หนาแน่นได้แม้ในที่ร้อนจัด เบริลเลียมก็ยังเสถียรมากในอากาศเบริลเลียมไม่เพียงทำปฏิกิริยากับกรดเจือจางเท่านั้น แต่ยังละลายในด่างแก่ได้อีกด้วย ซึ่งแสดงแอมโฟเทอริกออกไซด์และเฮไลด์ของเบริลเลียมมีคุณสมบัติโควาเลนต์ที่ชัดเจน สารประกอบเบริลเลียมสามารถย่อยสลายได้ง่ายในน้ำ และเบริลเลียมยังสามารถสร้างโพลิเมอร์และสารประกอบโควาเลนต์ที่มีความเสถียรทางความร้อนอย่างเห็นได้ชัด

เบริลเลียมโลหะส่วนใหญ่จะใช้เป็นตัวควบคุมนิวตรอนในเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์โลหะผสมทองแดงเบริลเลียมถูกใช้เพื่อสร้างเครื่องมือที่ไม่ก่อให้เกิดประกายไฟ เช่น ชิ้นส่วนเคลื่อนไหวที่สำคัญของเครื่องยนต์อากาศยาน เครื่องมือที่มีความแม่นยำ ฯลฯ เบริลเลียมกลายเป็นวัสดุโครงสร้างที่น่าสนใจสำหรับเครื่องบินและขีปนาวุธเนื่องจากน้ำหนักเบา โมดูลัสยืดหยุ่นสูง และเสถียรภาพทางความร้อนที่ดีสารประกอบเบริลเลียมเป็นพิษต่อร่างกายมนุษย์และเป็นหนึ่งในอันตรายร้ายแรงทางอุตสาหกรรม