Берилијум, атомски број 4, атомске тежине 9,012182, је најлакши елемент земноалкалног метала.Открио га је 1798. године француски хемичар Валкерланд током хемијске анализе берила и смарагда.Године 1828. немачки хемичар Вајлер и француски хемичар Бикси редуковали су растопљени берилијум хлорид металним калијумом да би добили чисти берилијум.Његово енглеско име је названо по Велеру.Садржај берилијума у ​​земљиној кори је 0,001%, а главни минерали су берил, берилијум и хризоберил.Природни берилијум има три изотопа: берилијум-7, берилијум-8 и берилијум-10.

Берилијум је челично сиви метал;тачка топљења 1283°Ц, тачка кључања 2970°Ц, густина 1,85 г/цм³, радијус јона берилијума 0,31 ангстрома, много мањи од осталих метала.

Хемијска својства берилијума су активна и могу да формирају густ површински заштитни слој оксида.Чак и на црвеној врућини, берилијум је веома стабилан на ваздуху.Берилијум не само да може да реагује са разблаженом киселином, већ и да се раствори у јакој алкалији, показујући амфотерност.Оксиди и халогениди берилијума имају очигледна ковалентна својства, једињења берилијума се лако разлажу у води, а берилијум такође може да формира полимере и ковалентна једињења са очигледном термичком стабилношћу.

Метални берилијум се углавном користи као модератор неутрона у нуклеарним реакторима.Легуре берилијума бакра се користе за израду алата који не стварају варнице, као што су кључни покретни делови авио-мотора, прецизни инструменти, итд. Берилијум је постао атрактиван конструктивни материјал за авионе и ракете због своје мале тежине, високог модула еластичности и добра термичка стабилност.Једињења берилијума су токсична за људско тело и једна су од озбиљних индустријских опасности.