Berilij je jekleno siv, lahek (gostota je 1,848 g/cm3), trd, na zraku zlahka tvori gosto oksidno zaščitno plast na površini, zato je relativno stabilen pri sobni temperaturi.Berilij ima tališče 1285 °C, kar je veliko višje kot druge lahke kovine (magnezij, aluminij).Zato so zlitine, ki vsebujejo berilij, lahke, trde in odporne na visoke temperature ter so idealni materiali za izdelavo letalske in vesoljske opreme.Na primer, uporaba berilijevih zlitin za izdelavo ohišij raket lahko močno zmanjša težo;uporaba berilijevih zlitin za izdelavo umetnih satelitov in vesoljskih plovil lahko zagotovi varnost letenja.

"Utrujenost" je pogosta težava splošnih kovin.Dolgotrajno nosilna jeklena vrv se bo na primer zlomila zaradi »utrujenosti«, vzmet pa bo zaradi »utrujenosti« izgubila elastičnost, če jo večkrat stisnemo in sprostimo.Kovinski berilij ima funkcijo proti utrujenosti.Na primer, dodajte približno 1% kovinskega berilija staljenemu jeklu.Vzmet iz tega legiranega jekla se lahko neprekinjeno raztegne 14 milijonov krat, ne da bi izgubila elastičnost zaradi "utrujenosti", tudi v stanju "rdeče vročine". Ne da bi izgubila svojo prožnost, jo lahko opišemo kot "neuklonljivo".Če bronu dodamo približno 2 % kovinskega berilija, se natezna trdnost in elastičnost te zlitine bakrovega berilija ne razlikujeta od jekla.Zato je berilij znan kot "kovina, odporna na utrujenost".

Druga pomembna značilnost kovinskega berilija je, da se ob udarcu ne iskri, zato se zlitine bakra in niklja, ki vsebujejo berilij, pogosto uporabljajo za izdelavo »neognjenih« svedrov, kladiv, nožev in drugih orodij, ki se uporabljajo posebej za obdelavo vnetljive in eksplozivne snovi.

Kovinski berilij ima tudi to lastnost, da je prozoren za sevanje.Če za primer vzamemo rentgenske žarke, je sposobnost prodiranja v berilij 20-krat močnejša od svinca in 16-krat močnejša od bakra.Zato ima kovinski berilij sloves "kovinskega stekla" in berilij se pogosto uporablja za izdelavo "oken" rentgenskih cevi.

Kovinski berilij ima tudi dobro funkcijo prenosa zvoka.Hitrost širjenja zvoka v kovinskem beriliju znaša kar 12.600 m/s, kar je precej več od hitrosti zvoka v zraku (340 m/s), vodi (1500 m/s) in jeklu (5200 m/s). .priljubljena v industriji glasbil.