Бериллий, атомный номер 4, атомный вес 9,012182, является самым легким щелочноземельным металлом.Он был открыт в 1798 году французским химиком Валькерландом при химическом анализе берилла и изумрудов.В 1828 году немецкий химик Вейлер и французский химик Бикси восстановили расплавленный хлорид бериллия металлическим калием, чтобы получить чистый бериллий.Его английское название названо в честь Веллера.Содержание бериллия в земной коре составляет 0,001 %, а основными минералами являются берилл, бериллий и хризоберилл.Природный бериллий имеет три изотопа: бериллий-7, бериллий-8 и бериллий-10.

Бериллий — металл стального серого цвета;температура плавления 1283°C, температура кипения 2970°C, плотность 1,85 г/см³, радиус иона бериллия 0,31 ангстрем, что намного меньше, чем у других металлов.

Химические свойства бериллия активны и могут образовывать плотный поверхностный оксидный защитный слой.Даже при красном калении бериллий очень стабилен на воздухе.Бериллий может не только реагировать с разбавленной кислотой, но и растворяться в сильной щелочи, проявляя амфотерность.Оксиды и галогениды бериллия обладают очевидными ковалентными свойствами, соединения бериллия легко разлагаются в воде, а также бериллий может образовывать полимеры и ковалентные соединения с очевидной термостойкостью.

Металлический бериллий в основном используется в качестве замедлителя нейтронов в ядерных реакторах.Медно-бериллиевые сплавы используются для изготовления искробезопасных инструментов, таких как ключевые движущиеся части авиационных двигателей, прецизионные инструменты и т. д. Бериллий стал привлекательным конструкционным материалом для самолетов и ракет благодаря его легкому весу, высокому модулю упругости. и хорошей термической стабильностью.Соединения бериллия токсичны для организма человека и представляют одну из серьезных промышленных опасностей.