Beryllium, atomnummer 4, atomvekt 9,012182, er det letteste jordalkalimetallelementet.Den ble oppdaget i 1798 av den franske kjemikeren Walkerland under kjemisk analyse av beryl og smaragder.I 1828 reduserte den tyske kjemikeren Weiler og den franske kjemikeren Bixi smeltet berylliumklorid med kaliummetall for å oppnå rent beryllium.Det engelske navnet er oppkalt etter Weller.Innholdet av beryllium i jordskorpen er 0,001 %, og hovedmineralene er beryllium, beryllium og krysoberyl.Naturlig beryllium har tre isotoper: beryllium-7, beryllium-8 og beryllium-10.

Beryllium er et stålgrå metall;smeltepunkt 1283°C, kokepunkt 2970°C, tetthet 1,85 g/cm³, berylliumioneradius 0,31 ångstrøm, mye mindre enn andre metaller.

De kjemiske egenskapene til beryllium er aktive og kan danne et tett overflateoksidbeskyttende lag.Selv i rød varme er beryllium veldig stabilt i luft.Beryllium kan ikke bare reagere med fortynnet syre, men også oppløses i sterk alkali, og viser amfoterisk.Oksider og halogenider av beryllium har åpenbare kovalente egenskaper, berylliumforbindelser brytes lett ned i vann, og beryllium kan også danne polymerer og kovalente forbindelser med åpenbar termisk stabilitet.

Metallberyllium brukes hovedsakelig som nøytronmoderator i atomreaktorer.Beryllium kobberlegeringer brukes til å lage verktøy som ikke produserer gnister, for eksempel viktige bevegelige deler av flymotorer, presisjonsinstrumenter osv. Beryllium har blitt et attraktivt strukturelt materiale for fly og missiler på grunn av dets lette vekt, høye elastisitetsmodul. og god termisk stabilitet.Berylliumforbindelser er giftige for menneskekroppen og er en av de alvorlige industrielle farene.