Messing is een koperlegering met zink als belangrijkste toevoegingselement, dat een prachtige gele kleur heeft en gezamenlijk wordt aangeduid als messing.De binaire koper-zinklegering wordt gewoon messing of eenvoudig messing genoemd.Messing met meer dan drie yuan wordt speciaal messing of complex messing genoemd.Messinglegeringen die minder dan 36% zink bevatten, zijn samengesteld uit een vaste oplossing en hebben goede koudewerkeigenschappen.Messing met 30% zink wordt bijvoorbeeld vaak gebruikt om kogelomhulsels te maken, algemeen bekend als kogelomhulsel-messing of zeven-drie-messing.Messinglegeringen met een zinkgehalte tussen 36 en 42% zijn samengesteld uit een vaste oplossing, waarvan de meest gebruikte het zes-vier-messing is met een zinkgehalte van 40%.Om de eigenschappen van gewoon messing te verbeteren, worden vaak andere elementen toegevoegd, zoals aluminium, nikkel, mangaan, tin, silicium, lood, enz. Aluminium kan de sterkte, hardheid en corrosieweerstand van messing verbeteren, maar de plasticiteit verminderen, dus geschikt voor zeegaande condensorleidingen en andere corrosiebestendige onderdelen.Tin kan de sterkte van messing en de corrosieweerstand tegen zeewater verbeteren, daarom wordt het scheepsmessing genoemd en wordt het gebruikt voor thermische scheepsapparatuur en propellers.Lood verbetert de bewerkbaarheid van messing;dit automatenmessing wordt vaak gebruikt in horloge-onderdelen.Messing gietstukken worden vaak gebruikt om kleppen en pijpfittingen te maken, enz.

Brons verwijst oorspronkelijk naar koper-tinlegeringen, en later worden andere koperlegeringen dan messing en kopernikkel brons genoemd en krijgen vaak de naam van het eerste toegevoegde hoofdelement vóór de naam brons.Tinbrons heeft goede gieteigenschappen, antifrictie-eigenschappen en goede mechanische eigenschappen en is geschikt voor het vervaardigen van lagers, wormwielen, tandwielen etc. Loodbrons is een veelgebruikt lagermateriaal voor moderne motoren en slijpmachines.Aluminiumbrons heeft een hoge sterkte, goede slijtvastheid en corrosieweerstand en wordt gebruikt voor het gieten van tandwielen met hoge belasting, bussen, scheepsschroeven, enz. Berylliumbrons en fosforbrons hebben een hoge elastische limiet en goede elektrische geleidbaarheid en zijn geschikt voor fabricageprecisie veren en elektrische contactelementen.Berylliumbrons wordt ook gebruikt om vonkvrij gereedschap te maken dat wordt gebruikt in kolenmijnen en oliedepots.