Berilis, atominis numeris 4, atominis svoris 9,012182, yra lengviausias šarminių žemių metalo elementas.Jį 1798 m. atrado prancūzų chemikas Walkerlandas, atlikdamas berilio ir smaragdų cheminę analizę.1828 m. vokiečių chemikas Weileris ir prancūzų chemikas Bixi redukavo išlydytą berilio chloridą kalio metalu, kad gautų gryną berilį.Angliškas jo pavadinimas pavadintas Wellerio vardu.Žemės plutoje berilio kiekis yra 0,001%, o pagrindiniai mineralai yra berilis, berilis ir chrizoberilas.Natūralus berilis turi tris izotopus: berilį-7, berilį-8 ir berilį-10.

Berilis yra plieninis pilkas metalas;Lydymosi temperatūra 1283°C, virimo temperatūra 2970°C, tankis 1,85 g/cm³, berilio jonų spindulys 0,31 angstremo, daug mažesnis nei kitų metalų.

Cheminės berilio savybės yra aktyvios ir gali sudaryti tankų paviršinį apsauginį oksido sluoksnį.Net esant raudonam karščiui, berilis yra labai stabilus ore.Berilis gali ne tik reaguoti su praskiesta rūgštimi, bet ir ištirpti stipriame šarme, parodydamas amfoterinį.Berilio oksidai ir halogenidai turi akivaizdžių kovalentinių savybių, berilio junginiai lengvai skaidosi vandenyje, berilis taip pat gali sudaryti polimerus ir kovalentinius junginius, turinčius akivaizdų terminį stabilumą.

Metalinis berilis daugiausia naudojamas kaip neutronų moderatorius branduoliniuose reaktoriuose.Iš berilio vario lydinių gaminami įrankiai, kurie nesukuria kibirkščių, pvz., pagrindinės judančios aviacinių variklių dalys, tikslūs instrumentai ir kt. Berilis dėl savo lengvo svorio ir didelio elastingumo modulio tapo patrauklia konstrukcine medžiaga orlaiviams ir raketoms. ir geras terminis stabilumas.Berilio junginiai yra toksiški žmogaus organizmui ir yra vienas iš rimtų pramonės pavojų.