בריליום, מספר אטומי 4, משקל אטומי 9.012182, הוא יסוד מתכת האדמה האלקליין הקל ביותר
לבן.בריל ואזמרגד עברו כימיה על ידי הכימאי הצרפתי ווקרלנד ב-1798
נמצא במהלך הניתוח.בשנת 1828 הכימאי הגרמני ווילר והכימאי הצרפתי ביזי
בריליום טהור מתקבל על ידי הפחתת בריליום כלוריד מותך עם אשלגן מתכתי, בהתאמה.שמו האנגלי הוא Wei
לה בשם.תכולת הבריליום בקרום כדור הארץ היא 0.001%, והמינרל העיקרי הוא בריל
, בריליום וכריסובריל.לבריליום טבעי שלושה איזוטופים: בריליום 7, בריליום 8,
בריליום 10.
בריליום היא מתכת אפורה מפלדה;נקודת התכה 1283 מעלות צלזיוס, נקודת רתיחה 2970 מעלות צלזיוס, צפיפות 1.85 גרם/ס"מ³, רדיוס יון בריליום 0.31 אנגסטרם, קטן בהרבה ממתכות אחרות.
בריליום פעיל כימית ויכול ליצור שכבת הגנה תחמוצת משטח צפופה, גם אם
בריליום גם יציב באוויר בחום אדום.בריליום יכול להגיב גם עם חומצה מדוללת
מסיס באלקלי חזק, מראה אמפוטרי.תחמוצות והלידים של בריליום יש ברורים
ברור שתרכובות בריליום קוולנטיות מתפרקות בקלות במים, ובריליום יכול גם ליצור פילמור
ותרכובות קוולנטיות בעלות יציבות תרמית משמעותית.
בריליום מתכת משמש בעיקר כמנחה נויטרונים בכורים גרעיניים.סגסוגת נחושת בריליום משמשת
ייצור כלים שאינם מעוררים ניצוצות, כגון חלקים נעים קריטיים של מנועי תעופה,
מכשירים מדויקים וכו'. בריליום בשל משקלו הקל, מודול האלסטי הגבוה והיציבות התרמית הטובה,
הפך לחומר מבני מטוס וטילים משכנע.