בריליום (Be) היא מתכת קלה (למרות שצפיפותה היא פי 3.5 מזו של ליתיום, היא עדיין קלה בהרבה מאלומיניום, עם אותו נפח של בריליום ואלומיניום, המסה של בריליום היא רק 2/3 מזו של אלומיניום) .יחד עם זאת, נקודת ההיתוך של בריליום גבוהה מאוד, עד 1278 ℃.לבריליום עמידות בפני קורוזיה טובה מאוד וחוזק גבוה.קפיץ עשוי בריליום יכול לעמוד ביותר מ-20 מיליארד פגיעות.יחד עם זאת, הוא גם מתנגד למגנטיות, ויש לו גם את המאפיינים של לא לייצר ניצוצות במהלך העיבוד.כמתכת, התכונות שלה טובות למדי, אבל למה בריליום נראה לעתים רחוקות בחיים?

התברר שלמרות שלבריליום עצמו יש תכונות מעולות, לצורת האבקה שלו יש רעילות קטלנית חזקה.אפילו העובדים המייצרים אותו צריכים ללבוש אמצעי הגנה כמו ביגוד מגן כדי להשיג אבקת בריליום שניתן להשתמש בה לעיבוד.יחד עם המחיר היקר שלו, יש מעט הזדמנויות להופיע בשוק.עם זאת, יש כמה תחומים שבהם זה לא רע כסף ימצא את נוכחותו.לדוגמה, יוצגו הדברים הבאים:

מכיוון שהבריליום (Be) הוא קל וחזק, הוא משמש לעתים קרובות ביישומי הגנה, כגון כחלק מטילים, רקטות ולוויינים (לעיתים קרובות משמש לייצור גירוסקופים).כאן הכסף כבר לא מהווה בעיה, וקלילות וחוזק גבוה הפכו לקלף המנצח שלה בתחום הזה.גם כאן הטיפול בחומרים רעילים הופך להיות הדבר האחרון שצריך לדאוג ממנו.

תכונה נוספת של בריליום הופכת אותו לכלי חשוב בתחומים הרווחיים ביותר של ימינו.בריליום אינו מייצר ניצוצות במהלך חיכוך והתנגשות.אחוז מסוים של בריליום ונחושת נוצרים לסגסוגות בעלות חוזק גבוה ללא ניצוצות.סגסוגות כאלה ממלאות תפקיד חשוב מאוד בבארות נפט ובמקומות עבודה עם גז דליק.במקומות כאלה, ניצוצות מכלי ברזל עלולים להוביל לאסונות ענק, שהם כדורי אש ענקיים.ובריליום פשוט מונע מזה לקרות.

לבריליום שימושים אקזוטיים נוספים: הוא שקוף לקרני רנטגן, כך שהוא יכול לשמש כחלון בצינור רנטגן.צינורות רנטגן צריכים להיות חזקים מספיק כדי לשמור על ואקום מושלם, ועם זאת דקים מספיק כדי לאפשר לקרני רנטגן חלשות לעבור דרכם.

הבריליום כל כך מיוחד שהוא מרחיק אנשים ובו בזמן משאיר מתכות אחרות מחוץ להישג יד.