Berilij, čiji je sadržaj 0,001% u zemljinoj kori, glavni minerali su beril, berilij i krizoberil.Prirodni berilij ima tri izotopa: berilij-7, berilij-8 i berilij-10.Berilij je čelično sivi metal;talište 1283°C, vrelište 2970°C, gustoća 1,85 g/cm, polumjer iona berilija 0,31 angstrema, mnogo manji od ostalih metala.Karakteristike berilija: Kemijska svojstva berilija su aktivna i mogu stvoriti gusti površinski oksidni zaštitni sloj.Čak i pri crvenoj vrućini, berilij je vrlo stabilan na zraku.Berilij ne samo da može reagirati s razrijeđenom kiselinom, već se i otopiti u jakoj lužini, pokazujući amfoternost.Oksidi i halogenidi berilija imaju očita kovalentna svojstva, spojevi berilija lako se razgrađuju u vodi, a berilij također može tvoriti polimere i kovalentne spojeve s očitom toplinskom stabilnošću.

Berilij, kao i litij, također stvara zaštitni oksidni sloj, pa je stabilan na zraku čak i kada je užaren.Netopljiv u hladnoj vodi, slabo topljiv u vrućoj vodi, topiv u razrijeđenoj klorovodičnoj kiselini, razrijeđenoj sumpornoj kiselini i otopini kalijevog hidroksida za oslobađanje vodika.Metalni berilij ima značajnu otpornost na koroziju na metalni natrij bez kisika čak i pri višim temperaturama.Berilij ima pozitivno 2 valentno stanje i može tvoriti polimere kao i klasu kovalentnih spojeva sa značajnom toplinskom stabilnošću.

Berilij i njegovi spojevi vrlo su otrovni.Iako se u Zemljinoj kori nalazi nekoliko oblika berilija, on je još uvijek vrlo rijedak i čini tek 32. od svih elemenata na Zemlji.Boja i izgled berilija su srebrno bijeli ili čelično sivi, a sadržaj u kori: 2,6×10%

Kemijska svojstva berilija su aktivna, a postoji 8 vrsta izotopa berilija koji su pronađeni: uključujući berilij 6, berilij 7, berilij 8, berilij 9, berilij 10, berilij 11, berilij 12, berilij 14, od kojih samo berilij 9 je stabilan, ostali izotopi su radioaktivni.U prirodi ga ima u rudi berila, berilija i krizoberila, a berilij je rasprostranjen u berilu i mačjem oku.Ruda koja sadrži berilij ima mnogo prozirnih, lijepo obojenih varijanti i najvrjedniji je dragi kamen od davnina.

Drago kamenje zabilježeno u drevnim kineskim dokumentima, kao što je mačja esencija ili kamen mačje esencije, mačje oko i opal, koje mnogi ljudi također nazivaju krizoberil, ove rude koje sadrže berilij u osnovi su varijante berila.Može se dobiti elektrolizom rastaljenog berilijevog klorida ili berilijevog hidroksida.

Berilij visoke čistoće također je važan izvor brzih neutrona.Nedvojbeno je vrlo važan za dizajn izmjenjivača topline u nuklearnim reaktorima, na primjer, uglavnom se koristi kao moderator neutrona u nuklearnim reaktorima.Legure berilij bakra koriste se za izradu alata koji ne proizvode iskrenje, kao što su ključni pokretni dijelovi važnih zrakoplovnih motora, precizni instrumenti itd. Vrijedno je spomenuti da je berilij zbog svoje svjetlosti postao atraktivan strukturni materijal za zrakoplove i projektile težina, visok modul elastičnosti i dobra toplinska stabilnost.Na primjer, u dva svemirska projekta sonde Cassini Saturn i marsovskog rovera, Sjedinjene Države su koristile veliki broj dijelova od metala berilija kako bi smanjile težinu.
Imajte na umu da je berilij otrovan.Osobito u svakom kubičnom metru zraka, sve dok jedan miligram berilijeve prašine može prouzročiti da ljudi obole od akutne upale pluća – berilijeve bolesti pluća.metalurška industrija moje zemlje smanjila je sadržaj berilija u jednom kubnom metru zraka na manje od 1/100.000 grama i uspješno riješila problem zaštite od trovanja berilijem.

U stvari, spojevi berilija su toksičniji od berilija, a spojevi berilija tvore topive tvari nalik na želatinu u životinjskim tkivima i plazmi, koje zauzvrat kemijski reagiraju s hemoglobinom stvarajući novu tvar koja uzrokuje pojavu raznih lezija u tkivima i organima, a berilij u plućima i kostima također može uzrokovati rak.