O berilio, número atómico 4, peso atómico 9,012182, é o elemento de metal alcalinotérreo máis lixeiro.Foi descuberto en 1798 polo químico francés Walkerland durante a análise química de berilo e esmeraldas.En 1828, o químico alemán Weiler e o químico francés Bixi reduciron o cloruro de berilio fundido con metal de potasio para obter berilio puro.O seu nome inglés leva o nome de Weller.O contido de berilio na codia terrestre é do 0,001%, e os principais minerais son o berilo, o berilio e o crisoberilo.O berilio natural ten tres isótopos: berilio-7, berilio-8 e berilio-10.

O berilio é un metal gris aceiro;punto de fusión 1283 °C, punto de ebulición 2970 °C, densidade 1,85 g/cm³, radio de ión berilio 0,31 angstroms, moito máis pequeno que outros metais.

As propiedades químicas do berilio son activas e poden formar unha capa protectora de óxido superficial densa.Incluso en calor vermello, o berilio é moi estable no aire.O berilio non só pode reaccionar co ácido diluído, senón tamén disolverse en álcalis fortes, mostrando anfótero.Os óxidos e haluros de berilio teñen propiedades covalentes obvias, os compostos de berilio descompoñen facilmente en auga e o berilio tamén pode formar polímeros e compostos covalentes cunha estabilidade térmica evidente.

O berilio metálico úsase principalmente como moderador de neutróns nos reactores nucleares.As aliaxes de cobre de berilio utilízanse para fabricar ferramentas que non producen faíscas, como pezas móbiles clave de motores aerodinámicos, instrumentos de precisión, etc. O berilio converteuse nun material estrutural atractivo para aeronaves e mísiles debido ao seu peso lixeiro e alto módulo de elasticidade. e boa estabilidade térmica.Os compostos de berilio son tóxicos para o corpo humano e son un dos graves perigos industriais.