Berilioa, 4 zenbaki atomikoa, 9,012182 pisu atomikoa, metal lur alkalinoaren elementurik arinena da.1798an aurkitu zuen Walkerland kimikari frantsesak berilo eta esmeralden analisi kimikoetan.1828an, Weiler kimikari alemaniarrak eta Bixi kimikari frantziarrak berilio kloruro urtua potasio metalarekin murriztu zuten berilio purua lortzeko.Bere ingelesezko izena Wellerren izena du.Lurrazaleko berilioaren edukia % 0,001 da, eta mineral nagusiak beriloa, berilioa eta krisoberiloa dira.Berilio naturalak hiru isotopo ditu: berilio-7, berilio-8 eta berilio-10.

Berilioa altzairuzko metal grisa da;urtze-puntua 1283 °C, irakite-puntua 2970 °C, dentsitatea 1,85 g/cm³, berilio ioiaren erradioa 0,31 angstrom, beste metal batzuk baino askoz txikiagoa.

Berilioaren propietate kimikoak aktiboak dira eta gainazaleko oxidoaren babes-geruza trinko bat sor dezakete.Bero gorrian ere, berilioa oso egonkorra da airean.Berilioa azido diluituarekin erreakzionatu ez ezik, alkali indartsuetan ere disolbatu daiteke, anfoteroa erakutsiz.Berilioaren oxidoek eta haluroek propietate kobalente nabariak dituzte, berilioaren konposatuak uretan erraz deskonposatzen dira eta berilioak egonkortasun termiko nabaria duten polimeroak eta konposatu kobalenteak ere sor ditzake.

Berilio metalikoa erreaktore nuklearretan neutroien moderatzaile gisa erabiltzen da batez ere.Berilio kobre-aleazioak txinpartarik sortzen ez duten tresnak egiteko erabiltzen dira, hala nola, aeromotorren gako mugikorren zatiak, doitasun-tresnak, etab. Berilioa hegazkinentzako eta misilentzako egiturazko material erakargarria bihurtu da, pisu arina eta elastikotasun modulu handia direla eta. eta egonkortasun termiko ona.Berilioaren konposatuak toxikoak dira giza gorputzarentzat eta arrisku industrial larrietako bat dira.