El berilio, número atómico 4, peso atómico 9,012182, es el elemento de metal alcalinotérreo más ligero.Fue descubierto en 1798 por el químico francés Walkerland durante el análisis químico del berilo y las esmeraldas.En 1828, el químico alemán Weiler y el químico francés Bixi redujeron el cloruro de berilio fundido con potasio metálico para obtener berilio puro.Su nombre en inglés lleva el nombre de Weller.El contenido de berilio en la corteza terrestre es del 0,001%, y los principales minerales son el berilio, el berilio y el crisoberilo.El berilio natural tiene tres isótopos: berilio-7, berilio-8 y berilio-10.

El berilio es un metal gris acero;punto de fusión 1283°C, punto de ebullición 2970°C, densidad 1,85 g/cm³, radio de ion berilio 0,31 angstroms, mucho más pequeño que otros metales.

Las propiedades químicas del berilio son activas y pueden formar una densa capa protectora de óxido superficial.Incluso al rojo vivo, el berilio es muy estable en el aire.El berilio no solo puede reaccionar con ácido diluido, sino también disolverse en álcali fuerte, mostrando anfótero.Los óxidos y haluros de berilio tienen propiedades covalentes obvias, los compuestos de berilio se descomponen fácilmente en agua y el berilio también puede formar polímeros y compuestos covalentes con estabilidad térmica obvia.

El berilio metálico se utiliza principalmente como moderador de neutrones en reactores nucleares.Las aleaciones de cobre y berilio se utilizan para fabricar herramientas que no producen chispas, como piezas móviles clave de motores aeronáuticos, instrumentos de precisión, etc. El berilio se ha convertido en un material estructural atractivo para aviones y misiles debido a su peso ligero y alto módulo de elasticidad. y buena estabilidad térmica.Los compuestos de berilio son tóxicos para el cuerpo humano y constituyen uno de los peligros industriales graves.