Beryllium, Ordnungszahl 4, Atomgewicht 9,012182, ist das leichteste Erdalkalimetallelement.Es wurde 1798 von dem französischen Chemiker Walkerland bei der chemischen Analyse von Beryll und Smaragden entdeckt.1828 reduzierten der deutsche Chemiker Weiler und der französische Chemiker Bixi geschmolzenes Berylliumchlorid mit Kaliummetall, um reines Beryllium zu erhalten.Sein englischer Name ist nach Weller benannt.Der Gehalt an Beryllium in der Erdkruste beträgt 0,001 %, und die Hauptmineralien sind Beryll, Beryllium und Chrysoberyll.Natürliches Beryllium hat drei Isotope: Beryllium-7, Beryllium-8 und Beryllium-10.

Beryllium ist ein stahlgraues Metall;Schmelzpunkt 1283°C, Siedepunkt 2970°C, Dichte 1,85 g/cm³, Berylliumionenradius 0,31 Angström, viel kleiner als andere Metalle.

Die chemischen Eigenschaften von Beryllium sind aktiv und können eine dichte Oberflächenoxid-Schutzschicht bilden.Auch bei Rotglut ist Beryllium an der Luft sehr stabil.Beryllium kann nicht nur mit verdünnter Säure reagieren, sondern sich auch in starkem Alkali auflösen und amphoter sein.Oxide und Halogenide von Beryllium haben offensichtlich kovalente Eigenschaften, Berylliumverbindungen werden leicht in Wasser zersetzt, und Beryllium kann auch Polymere und kovalente Verbindungen mit offensichtlicher thermischer Stabilität bilden.

Metallisches Beryllium wird hauptsächlich als Neutronenmoderator in Kernreaktoren verwendet.Beryllium-Kupfer-Legierungen werden zur Herstellung von Werkzeugen verwendet, die keine Funken erzeugen, wie z. B. wichtige bewegliche Teile von Flugzeugtriebwerken, Präzisionsinstrumenten usw. Beryllium ist aufgrund seines geringen Gewichts und seines hohen Elastizitätsmoduls zu einem attraktiven Konstruktionsmaterial für Flugzeuge und Raketen geworden und gute thermische Stabilität.Berylliumverbindungen sind für den menschlichen Körper toxisch und gehören zu den ernsthaften Gefahren für die Industrie.