Beryllium, atomnummer 4, atomvægt 9,012182, er det letteste jordalkalimetalgrundstof.Det blev opdaget i 1798 af den franske kemiker Walkerland under kemisk analyse af beryl og smaragder.I 1828 reducerede den tyske kemiker Weiler og den franske kemiker Bixi smeltet berylliumchlorid med kaliummetal for at opnå rent beryllium.Dets engelske navn er opkaldt efter Weller.Indholdet af beryllium i jordskorpen er 0,001 %, og hovedmineralerne er beryl, beryllium og chrysoberyl.Naturligt beryllium har tre isotoper: beryllium-7, beryllium-8 og beryllium-10.

Beryllium er et stålgrå metal;smeltepunkt 1283°C, kogepunkt 2970°C, massefylde 1,85 g/cm³, berylliumionradius 0,31 ångstrøm, meget mindre end andre metaller.

Berylliums kemiske egenskaber er aktive og kan danne et tæt overfladeoxidbeskyttende lag.Selv i rød varme er beryllium meget stabil i luften.Beryllium kan ikke kun reagere med fortyndet syre, men også opløses i stærk alkali, der viser amfoter.Oxider og halogenider af beryllium har tydelige kovalente egenskaber, berylliumforbindelser nedbrydes let i vand, og beryllium kan også danne polymerer og kovalente forbindelser med tydelig termisk stabilitet.

Metal beryllium bruges hovedsageligt som neutronmoderator i atomreaktorer.Beryllium kobberlegeringer bruges til at fremstille værktøjer, der ikke producerer gnister, såsom vigtige bevægelige dele af flymotorer, præcisionsinstrumenter osv. Beryllium er blevet et attraktivt strukturelt materiale til fly og missiler på grund af dets lette vægt, høje elasticitetsmodul. og god termisk stabilitet.Berylliumforbindelser er giftige for den menneskelige krop og er en af ​​de alvorlige industrielle farer.