Берылій, атамны нумар 4, атамная маса 9,012182, з'яўляецца самым лёгкім элементам шчолачназямельных металаў.Ён быў адкрыты ў 1798 годзе французскім хімікам Уолкерландам падчас хімічнага аналізу берылію і ізумрудаў.У 1828 г. нямецкі хімік Вейлер і французскі хімік Біксі аднавілі расплаўлены хларыд берылію металічным каліем для атрымання чыстага берылію.Яго англійская назва названа ў гонар Веллера.Змест берылію ў зямной кары складае 0,001%, а асноўнымі мінераламі з'яўляюцца берылій, берылій і хрызаберыл.Прыродны берылій мае тры ізатопы: берылій-7, берылій-8 і берылій-10.

Берылій - метал шэрай сталі;тэмпература плаўлення 1283°C, тэмпература кіпення 2970°C, шчыльнасць 1,85 г/см³, радыус іона берылію 0,31 ангстрэма, значна меншы за іншыя металы.

Хімічныя ўласцівасці берылію актыўныя і могуць утвараць шчыльны павярхоўны аксідны ахоўны пласт.Нават у чырвонай спякоце берылій вельмі ўстойлівы на паветры.Берылій можа не толькі рэагаваць з разведзенай кіслатой, але і растварацца ў моцнай шчолачы, выяўляючы амфатэрнасць.Аксіды і галагеніды берылію валодаюць відавочнымі кавалентнымі ўласцівасцямі, злучэнні берылію лёгка раскладаюцца ў вадзе, а таксама берылій можа ўтвараць палімеры і кавалентныя злучэнні з відавочнай тэрмічнай стабільнасцю.

Металічны берылій у асноўным выкарыстоўваецца ў якасці запавольвальніка нейтронаў у ядзерных рэактарах.Сплавы берыліевай медзі выкарыстоўваюцца для вырабу інструментаў, якія не ствараюць іскры, такіх як ключавыя рухомыя часткі авіярухавікоў, дакладныя прыборы і г. д. Берылій стаў прывабным канструкцыйным матэрыялам для самалётаў і ракет дзякуючы сваёй лёгкай вазе і высокаму модулю пругкасці і добрая тэрмічная стабільнасць.Злучэння берылію таксічныя для арганізма чалавека і з'яўляюцца адной з сур'ёзных прамысловых небяспек.