البريليوم ، العدد الذري 4 ، الوزن الذري 9.012182 ، هو أخف عنصر فلز قلوي أرضي.تم اكتشافه في عام 1798 من قبل الكيميائي الفرنسي ووكرلاند أثناء التحليل الكيميائي للبريل والزمرد.في عام 1828 ، قام الكيميائي الألماني ويلر والكيميائي الفرنسي بيكسي باختزال كلوريد البريليوم المنصهر بمعدن البوتاسيوم للحصول على البريليوم النقي.تم تسمية اسمها باللغة الإنجليزية على اسم Weller.محتوى البريليوم في قشرة الأرض هو 0.001٪ ، والمعادن الرئيسية هي البريل والبريليوم والكريسوبيريل.يحتوي البريليوم الطبيعي على ثلاثة نظائر: البريليوم -7 ، والبريليوم -8 ، والبريليوم -10.

البريليوم معدن رمادي فولاذي.نقطة الانصهار 1283 درجة مئوية ، نقطة الغليان 2970 درجة مئوية ، الكثافة 1.85 جم / سم مكعب ، نصف قطر أيون البريليوم 0.31 أنجستروم ، أصغر بكثير من المعادن الأخرى.

الخصائص الكيميائية للبريليوم نشطة ويمكن أن تشكل طبقة واقية من أكسيد السطح الكثيف.حتى في الحرارة الحمراء ، فإن البريليوم مستقر جدًا في الهواء.لا يمكن أن يتفاعل البريليوم مع الحمض المخفف فحسب ، بل يذوب أيضًا في القلويات القوية ، مما يظهر مذبذبًا.أكاسيد وهاليدات البريليوم لها خصائص تساهمية واضحة ، وتتحلل مركبات البريليوم بسهولة في الماء ، ويمكن أن يشكل البريليوم أيضًا بوليمرات ومركبات تساهمية ذات ثبات حراري واضح.

يستخدم معدن البريليوم بشكل أساسي كوسيط نيوتروني في المفاعلات النووية.تُستخدم سبائك البريليوم النحاسية في صنع الأدوات التي لا تنتج شرارات ، مثل الأجزاء المتحركة الرئيسية للمحركات الهوائية ، والأدوات الدقيقة ، وما إلى ذلك ، وقد أصبح البريليوم مادة هيكلية جذابة للطائرات والصواريخ نظرًا لوزنها الخفيف ، ومعامل مرونتها العالية والاستقرار الحراري الجيد.تعتبر مركبات البريليوم سامة لجسم الإنسان وهي واحدة من المخاطر الصناعية الخطيرة.