Berillium, atoomgetal 4, atoomgewig 9,012182, is die ligste aardalkalimetaalelement.Dit is in 1798 deur die Franse chemikus Walkerland ontdek tydens chemiese ontleding van beriel en smaragde.In 1828 het die Duitse chemikus Weiler en die Franse chemikus Bixi gesmelte berilliumchloried met kaliummetaal verminder om suiwer berillium te verkry.Die Engelse naam is na Weller vernoem.Die inhoud van berillium in die aardkors is 0,001%, en die belangrikste minerale is berillium, berillium en chrysoberiel.Natuurlike berillium het drie isotope: berillium-7, berillium-8 en berillium-10.

Berillium is 'n staalgrys metaal;smeltpunt 1283°C, kookpunt 2970°C, digtheid 1,85 g/cm³, berilliumioonradius 0,31 Angstrom, baie kleiner as ander metale.

Die chemiese eienskappe van berillium is aktief en kan 'n digte oppervlakoksied beskermende laag vorm.Selfs in rooi hitte is berillium baie stabiel in lug.Berillium kan nie net met verdunde suur reageer nie, maar ook in sterk alkali oplos, wat amfoteries toon.Oksiede en haliede van berillium het ooglopende kovalente eienskappe, berilliumverbindings word maklik in water ontbind, en berillium kan ook polimere en kovalente verbindings met duidelike termiese stabiliteit vorm.

Metaalberillium word hoofsaaklik as 'n neutronmoderator in kernreaktore gebruik.Berillium-koperlegerings word gebruik om gereedskap te maak wat nie vonke produseer nie, soos belangrike bewegende dele van vliegtuigenjins, presisie-instrumente, ens. Berillium het 'n aantreklike strukturele materiaal vir vliegtuie en missiele geword as gevolg van sy ligte gewig, hoë elastisiteitsmodulus en goeie termiese stabiliteit.Berilliumverbindings is giftig vir die menslike liggaam en is een van die ernstige industriële gevare.